Dear doLOHAS,

GrussGott! 　こんにちは！

オーストリアは、もうクリスマス一色です。 街中が綺麗なクリスマスデコレーションに包まれ、本当にうっとりするぐらい幻想的になりました。

１１月の中旬ぐらいからこちらではクリスマスマーケットが始まりました。 やはり一番大きくて有名なのが、ウイーンの市庁舎前のクリスマスマーケットです。

クリスマス時期になると、市庁舎がシンデレラ城のように変わります。雪が降ると、もっと幻想的でロマンチックにります。 市庁舎前のクリスマスマーケットが始まる２日前に、ウイーンでは大雪が降り、真っ白になりました。が、それ以降気温が上がり、ウイーンでは全く雪が降っていません。やはりクリスマス前は雪が降ってほしいものです…。

さて、このクリスマスマーケット、やはり一番のお勧めは暖かいポンチ、グリューワインです。
ポンチは色々な種類があり、フルーツ系ではオレンジポンチ、ベリーポンチ（赤い実）、そしてアマレットポンチなど、、、グリューワインはスパイスの効いたホットワインです。
寒〜い屋外で飲むと本当に美味しいです。ただしかなり砂糖が入っているので、飲みすぎには要注意ですが(笑)。

マグカップもクリスマスマーケットの場所によって違います。
ポンチ、グリューワインを買うときは、マグカップ込みの料金を払い、飲み終わったらマグカップ返却時にカップ代金が返金されるというシステムです。
私も以前イギリスに住んでいたときに、初めてオーストリアのクリスマスマーケットに来た際には、このマグカップは記念に持って帰りました。もう１５年ぐらい経ちますが、今でも持っています（笑）。

そして、今年も市庁舎前のクリスマスマーケットに行ってきました。 友人と仕事帰りにちょっとグリューワインを一杯…。毎年変わるお店、クリスマスツリーの飾り、クリスマスクッキー（こちらではクリスマスにはクッキーを食べます）、キャンドル、ドーナツ…、など色々なお店眺めているだけでもとっても楽しいです。

そしてクリスマスマーケットにかかせないのが、クリッペ（KRIPPE）、これはイエス・キリストの生誕の様子を描いたもの。クリスマスツリーのそばには必ず人形などで再現された小屋などが建っています。
ウイーンでは、シェーンブルン宮殿のクリスマスマーケットもなかなか素敵です。手作りのアクセサリーや、クリスマスツリーの飾りを売る屋台がたくさんあり、私のお気に入りのマーケットでもあります。

ウイーンだけでも8つぐらいクリスマスマーケットが開かれ、ポンチの屋台などがいたるところにあり、街中が甘〜い香りやシナモンの香りに包まれます。

クリスマスムード一色のオーストリアから日本のみなさんへ…素敵なクリスマス、そしてお正月をお過ごし下さいね！